Como comprar NookBooks desde fuera de Estados Unidos

                No es de lo que normalmente hablo acá, pero la verdad hace mucho que no escribo en este blog, y me parece bien compartir esto, y acá es re cómodo, y queda para el resto.

                Los lectores de ebooks de Barnes and Noble, los Nook, son re buenos dispositivos. El Simple Touch diría que es el mejor de tinta digital que está dando vuelta por ahí, y a 100 dólares es una ganga. El NookColor fue la primera tablet barata, y la pantalla poco reflectante es ideal para leer comics. El NookTablet mejora la capacidad y velocidad del anterior, por 50 dólares más.

                Lamentablemente B&N sólo los vende para Estados Unidos y Canadá, al igual que sus libros, los NookBooks. Si lograste comprar un Nook en algún viaje a USA, o con una empresa de casillas gringa como http://www.usunlocked.com, puedes aún cargarle libros por USB, de los gratis que hay por la web, o comprándolos en otras tiendas de ebooks que trabaje con epubs (prácticamente todas, menos amazon). Por cierto, los de amazon también se pueden comprar, bajarlos al computador y convertirlos y desbloquearlos con el programa Calibre para poder utilizarlos en el Nook.

                Sin embargo, a veces uno quiere comprar el libro en Barnes and Noble, porque no está en otra parte, porque es más barato, o porque simplemente quiere que la compatibilidad con el libro sea completa y se pueda compartir o prestar. Ahí la cosa se complica si no se está en USA, pero hay una manera de evitar el control de la librería gringa, y acá lo pongo.

Como comprar NookBooks desde fuera de Estados Unidos

1.- Lo primero es ir a la configuración de nuestra cuenta en el sitio de Barnes and Noble y cambiar tanto nuestra dirección de despacho predeterminada como la dirección de facturación de la tarjeta de crédito por una de Estados Unidos. Pueden conseguir direcciones de USA en http://www.fakeusaaddress.com/. Cópienla tal cual, incluyendo el nombre de la persona que aparece. Esto es para que en principio B&N asuma que eres un ciudadano norteamericano con tarjeta de crédito emitida en Estados Unidos.

2.- Luego necesitarás un VPN. Lo que hacen estos servicios o programas es redirigir tu I.P., normalmente con el fin de enmascararla para navegar privadamente, pero en este caso lo usaremos para hacer creer que estamos ubicados físicamente en Estados Unidos (pues ni los gringos residentes pueden comprar nookbooks si están fuera del país). Puedes usar el que más te acomode. Yo estoy usando http://hotspotshield.com/ que es gratuito y con publicidad. Tiene una versión de pago que no tiene publicidad y es más rápido, pero si lo queremos solo para comprar libros y nada más, con la gratis podemos trabajar sin mayores problemas.

3.- Busca el libro que quieres a través del navegador de internet en tu computador y cómpralo. Yo recomiendo buscarlo antes de hacer andar el VPN, de modo que solo haya que recargar la página y apretar el botón de comprar, puesto que la navegación es más lenta. El pago debería pasar sin problemas y el sitio debería informar que el libro está listo para descargar. Si quieres comprar más libros, puedes hacerlo también. Cuando termines de comprar, apaga el VPN (probablemente tengas que reiniciar el navegador o la conexión a internet).

4.- Anda a tu Nook y verás en la biblioteca el o los libros comprados listos para bajar, ahora sin ningún problema. También puedes leerlos en las aplicaciones para PC, Mac, Android o dispositivos iOS.

Eso es todo. Nada complicado, el único problema es que necesitas un computador para hacerlo y no se puede directamente desde el nook. En teoría hay aplicaciones en el Market que te permitirían, si tienes el Nook rooteado, configurar directamente algún servidor VPN en el mismo aparato, pero no he logrado que ninguna me funcione bien. Si a alguno le resulta, que me avise. Entiendo que hay maneras de dejar los VPN funcionando en el NookColor, pero requieren meterle código a través de ADB, y no creo que valga la pena si se pueden comprar desde el computador sin mayor problema, pero si para ustedes es indispensable hacerlo desde el Nook, busquen en google por “VPN Nook”

EDIT: Como proxy fácil pueden usar también http://www.unotelly.com/unodns/ 

Las cosas que no me han gustado del viaje

1.- Todo el mundo asume de entrada que soy gringo o europeo, y parten hablándome en inglés. Va tanto para los otros turistas como para los locales, cuando saludan o tratan de vender. Ahora de turista me bajó el orgullo de ser latino.

2.- Una vez que me pongo a conversar con europeos o gringos (más europeos, los gringos generalmente andan en grupito entre ellos y no sociabilizan con el resto mucho), terminan diciéndome que hablo bien inglés. ¿Por qué no debería hacerlo? Tuve la misma educación que ellos (pensando más que nada en los europeos) que aprendieron el inglés como segundo idioma en el colegio. ¿Por qué tiene que ser normal que ellos hablen bien, pero es digno de destacar que yo lo haga?

3.- Le he dado a TODOS los camarotes que he encontrado en el viaje con mi cabeza. Ya no tengo ni pelo que amortigüe, así que que han sido tremendos cabezazos.

Y eso. El resto va bien.
Lo mejor creo que han sido las historias de las personas. Todas tienen alguna historia que contar.

Dedicandome canciones

Y esta no es para mí

Ghost World, de Daniel Clowes

Por ahí por el año 2001 vi por primera vez Donnie Darko y Ghost Word. Ambas me encantaron, la primera por el planteamiento, la idea loca, los efectos especiales y la música, y la segunda por los personajes que sostenían la historia, que de algún modo generaban una conexión directa conmigo. Enid, la chica desadaptada, media ñoña pero con actitud “hipster” y su amiga Rebbeca, la rubia bonita pero igual de alejada del mundo de los populares, interpretada por la entonces desconocida Scarlett Johansson. Es extraño, pues la lógica indica que debería haberme gustado Rebecca, y probablemente a primera vista así fue, pero a medida que avanzaba la película uno se empieza a enamorar de Enid, de su rabia contra el mundo, de su descontento y de su original manera de enfrentarse a eso.

Varias veces intenté leer el comic, pero no lograba avanzar mucho. Es más deprimente que la película, y más desarmado, sin una línea continua de trama (en la película es la relación de Enid con el personaje de Steve Buscemi, que en el comic es meramente incidetal). Finalmente esta semana lo leí, en un plan de terminar con las obras de Daniel Clowes.

Por encima, la idea es la misma: dos chicas desadaptadas saliendo del colegio, que no saben que hacer, y se dedican a odiar a todo y a pasear por lugares extraños mientras sacan sus propias conclusiones (siempre mala onda) de la gente con la que se topan o ven.

Sin embargo, al leerlo se ve que el comic es mucho más duro en el tratamiento con los personajes. Enid no solo es ñoña, es una joven alienada de la sociedad que por fuera busca esa lejanía, más internamente lo que busca es una identidad, el diferenciarse del resto, lo que intenta lograr odiando a todos y deseando o alabando cosas (y personas) extrañas. En el comic esto es tan extremo, que incluso la relación con su mejor amiga se siente meramente funcional: ella necesita a quién contarle sus descubrimientos y su odio hacia el resto, pero durante toda la obra no es capaz de escuchar realmente a Rebecca, ni de entenderla o valorar lo que hace. Por su parte, Rebecca parece que lo único que buscara es esa aprobación de la más alienada de las personas, quizás tratando de escapar del estereotipo de la rubia rica.

Como casi todo lo de Clowes, está escrito en episodios bastante individuales de unas 10 páginas, en la que vamos viendo diferentes escenas en la vida de estas dos jóvenes. Esta estructura episódica es la que se cambió en la película, focalizándose y potenciando uno de ellos alrededor del cual gira la trama y se producen esbozos de los otros episodios del comic. En el material escrito, no hay conexión directa entre cada episodio, más allá de los personajes.

Cuando uno lo piensa, el final es simplemente inevitable al momento que uno llega a conocer los personajes. Es un gran comic, pero debe ser de los que más me costó leer de Clowes, pues carece de humor. Aún las partes divertidas o extrañas no lo son a la luz de los mismos personajes, pues sus burlas reflejan lo que sienten interiormente, y eso no da tanta risa. Admito que aún no acabo de entender “Como un guante de seda forjado en hierro”, y que “David Boring" no es particularmente alegre, pero ambos se dejan leer rápidamente gracias a la curiosidad e interés por lo que va a pasar. En Ghost World, lo que anima a seguir es lo real del escenario (lleno de diálogo que se siente totalmente verídico y que podría decirse inútil para el avance de la trama, pero que sirve para demarcar a los personajes) y lo bien escrito, pero no hay un verdadero interés por saber como va a terminar, pues es sencillamente inevitable, y en ese sentido quizás obvio.

Vale la pena leerlo, pero parece que este es uno de esos pocos casos en los que me quedo con la película.

Wilson, de Daniel Clowes

Sí, quizás es trampa el recomendar “sandías caladas”, pero que le vamos a hacer, son buenos, los leí y hay quienes no los conocen. Así que acá estoy nuevamente, recomendado algo que probablemente cualquiera que lea les recomendaría, que aunque no sé si ha ganado premios, sí ha sido positivamente reseñada en varios medios.

Wilson es la última obra de Daniel Clowes, y la primera en ser publicada directamente en el formato de novela gráfica (o comic, o como quieran llamarla). Todas sus obras anteriores habían aparecido, antes de ser recopiladas, en la revista Eightball, hecha por el propio Clowes.
A pesar de ser la primera obra directamente dirigida a una publicación unitaria y completa, está dividida en pequeños capítulos de una página, cada una con su título, como tiras de periódico, tal cual como sus últimos trabajos, Ice Haven y Death Ray.

En pequeñas pildoritas y con diferentes estilos gráficos, Clowes nos invita a conocer la vida de Wilson, un personaje apático, extraño, egoísta y, como suele suceder en la obra de este escritor y dibujante, alienado de la sociedad, sin saber claramente como enfrentarse a ella. Siendo un libro pequeño (77 páginas) creo que no conviene adelantar mucho de la trama, más que decir que tiene un perro y es lo que más quiere en su vida.
Es una obra deprimente, pero a la vez plagada de humor negro de la mejor clase. Llena de momentos para sentirse mal por Wilson y por las personas que lo rodean. Más por las segundas, claramente, pues al avanzar la historia uno siente que el protagonista está tan centrado en sí mismo que se merece lo que le pase y como lo traten.

The Fighter

The Fighter (2010)
Director: David O. Russell
Escritores: Scott Silver and  Paul Tamasy &  Eric Johnson
Protagonistas: Mark Wahlberg, Christian Bale and Amy Adams

The Fighter, o El Vencedor, como le pusieron acá probablemente porque El Luchador ya la habían usado en la película de Aronofsky, y El Peleador les sonó penca, es una muy buena película de estructura clásica. Tiene excelentes actuaciones, lo que se nota aún más cuando se ve en los créditos a los boxeadores reales.
¿Qué se puede decir o reseñar de una película así? Partiendo de la base que es una buena película, con grandes actuaciones merecedoras de premio, redondita, emocionante, inspiradora y totalmente recomendable, diré lo que no me gustó de la película, porque lo bueno lo pueden leer en cualquier otra reseña por ahí.

1) Siendo una película de box basada en una historia real, de estructura clásica y además con el título en castellano que le pusieron, es tremendamente predecible y el final lo sabemos de antemano. Se echa de menos algo de incertidumbre. Supongo que en ese aspecto, Rocky seguirá en lo alto como LA película de boxeadores que entrega esa duda y genera sorpresa la primera vez que se ve, probablemente por ser una historia de ficción. Si hubiese pasado de verdad, quizás nunca hubiese sido filmada.

2) A pesar de ser de clase baja, sin mucha educación, medio ebrios y uno incluso drogadictos, los personajes principales hablan y se comportan casi como modelos de virtud. Sí, Dicky es adicto al crack, pero aparte de eso ama a su familia tanto que no quiere desilusionar a su madre, es un padre cariñoso y garabatos solo usó cuando lo golpeaban. Micky, por su parte, era el hombre perfecto, tranquilo, cariñoso, preocupado y con una dicción perfecta. Quizás los estereotipos me tienen confundido, pero hubiese pensado que siendo boxeadores serían un poco más violentos en sus reacciones, más toscos y rudos, tal como lo era todo el resto de su familia. Las mujeres de la familia eran todas locas y cumas, sin embargo, los hombres parecían evitar esa maldición y crianza para ser, por algún motivo, perfectos modelos en un mal ambiente. Estando la historia basada en hechos reales, eché de menos un grado mayor de realidad en esos personajes (como en Toro Salvaje, por ejemplo). De hecho, la novia en la realidad se pasaba mascando chicle, acá no.

Parece que eso fue lo único que no me gustó.
Por cierto, como dato trivia, Christian Bale es más joven que Mark Walkberg...

Scott Pilgrim

Scott Pilgrim es una serie de 6 comic books de entre 200 y 250 páginas cada uno, que cuenta la historia del personaje homónimo y su relación con Ramona Flowers, por quién debe batallar con sus siete exes malvados. Pero más que eso, es la historia de cómo él debe madurar para poder tener una relación adulta de verdad.

La serie es muy divertida, llena de guiños a la cultura geek y con un dibujo bastante limpio, sencillo y caricaturesco. En la película el gran foco son las batallas, mientras que en el comic estas casi interrumpen el flujo de la parte central, la relación y la actitud de Scott.

A pesar de reírme harto, hubo momentos en los que llegué a sentirme demasiado identificado el protagonista, y eso terminó haciéndome sentir un poco mal. Claro, es fácil reconocer la inmadurez del personaje, pero notar que uno es igual duele... En cualquier caso, vale la pena darle una leída, hay pasajes y frases para el recuerdo, y se lee en dos patadas.

PS: Ramona Flowers es de esas minas para enamorarse, algo así como Thora Birch en Ghost World (comic que por cierto debería leer)

Asterios Polyp, de David Mazzucchelli

Asterios Polyp es de esas pocas obras que engrandece a un medio como el comic, porque lo aprovecha al máximo, le saca el jugo, usa todo su potencial y crea una obra de narrativa gráfica única. Me atrevería a decir que es inadaptable a otro medio sin perder su esencia, pues su base está firmemente construida sobre los cimientos del comic (quizás a una animación manteniendo el estilo gráfico, pero también perdería bastante). Es uno de los escasos ejemplos de lo que realmente se puede llamar novela gráfica. No es casualidad que se haya ganado premios Eisner por mejor obra, mejor escritor/dibujante y mejor rotulación. Tampoco los premios Harvey, ni el premio especial del jurado en Angoulême.

El comic cuenta la historia de Asterios Polyp, un arrogante arquitecto “de papel”, muy respetado pero que no ha logrado que ninguna de sus obras se construya por ser edificaciones de diseño más bien abstracto, por lo que se dedica a dar clases en la universidad. El libro comienza cuando una jugada del destino lo lleva a escapar de su vida anterior, y avanza sobre su crecimiento personal a la vez que por medio de flashbacks conocemos su historia pasada, que lo llevó al lugar al que se encuentra.

Sin embargo, lo que importa y lo que lo hace tan bueno no es su historia. Sí, yo soy un hombre que normalmente valora mucho las historias por sobre el dibujo, y el fondo por sobre la forma, pero acá estamos frente a algo que se une en una exaltación del medio y que no se puede juzgar por separado. La historia es lo suficientemente interesante para mantener el ritmo de lectura y permitir aprovechar lo que realmente hay que valorar acá, la narrativa, que conjuga la historia con su desarrollo gráfico. El uso de distintos elementos en el comic, partiendo por diferentes estilos de dibujo dependiendo de los puntos de vista de los personajes y las situaciones, el buen uso del color para generar y destacar emociones y las diferentes tipografías de los personajes, que no solo los distinguen sino que los definen y nos muestran como son. 

No sabía hasta ahora que Mazzucchelli había tardado 15 en terminar este libro, pero no me extraña. Es un trabajo muy personal y completo, realmente a la altura de los grandes como Maus, Watchmen o Nausicaä. De algún modo, el autor ya había explorado un comic más “experimental” con la adaptación de Ciudad de Cristal (del libro de Paul Auster), pero acá lo hace en solitario y de una obra propia, quizás hasta con ciertos tintes biográficos, y aprovechándose de elementos y experiencia que no tenía en la adaptación. También me parece que toma el testigo de Alan Moore en cuanto intenta sacar el máximo de beneficio del medio en el que trabaja, no sólo quedándose con la estructura tradicional y probada como hace la mayoría de los guionistas y dibujantes actuales. Alan Moore dice que está cansado del comic porque ya no sabe como expandir más el medio, y se ha dedicado los últimos años a tratar de innovar, haciendo casi de sus obras trabajos multimediales. Acá, Mazzucchelli demuestra que la tendencia de la masa no es la única opción, pero probablemente se requiere una mano experta para poder lograr algo así.

He leído varios comentarios medio negativos sobre Asterios Polyp, centrándose en que la historia no entretiene tanto, o no es tan fuerte como, digamos, Maus. Es verdad, no lo es, pero no pretende serlo. Si Asterios Polyp está alto en la cumbre de los comics no es por su historia, es por su modo de generar narrativa. Probablemente un seguidor de comics de superhéroes no logre apreciar o disfrutar de este comic, pero un buen seguidor de la narrativa debería hacerlo.

Si les gustan las verdaderas novelas gráficas, si quieren aprender como hacer buenos comics, háganse un favor y lean Asterios Polyp.

Santuario de la Naturaleza El Arrayán

En el Santuario de la Naturaleza hay múltiples senderos, pero sólo hay un cendero, y fue ese el que el azar quiso que siguiéramos. No sé del resto, pero sí creo que la diosa fortuna nos tendió una mano esta vez, pues en una caminata corta bordeando el río pudimos encontrarnos con bonitos paisajes sacados de diferentes películas del viejo oeste, cactus marcianos y un buen lugar para refrescarnos.

Fue un paseo tranquilo, porque la semana pasada yo había quedado medio molido con el asado en el cerro San Cristóbal y la caminata por el Río Clarillo, porque Emilio y yo nos levantamos a las 3:30 AM para ir a buscar a una amiga francesa de su familia, la que llegó pasadas las 5 de la mañana y decidió partir directamente a Viña, por lo que nuestra ida a buscar solo sirvió para conocer a la versión francesa de Coté Santana, y porque Elise no se sentía muy bien.

El lugar estaba lleno, o eso pensé cuando llegué. La mayoría de la gente no parecía interesada en caminar, sino en hacer un picnic y disfrutar al lado (o dentro) del estero. Está bien equipado el lugar, hay parrillas, mesas y buenos baños. “Calamos” una mesa dejando el auto al lado, y decidimos ir a dar una vuelta para volver luego a almorzar y descansar junto al río.

Por sugerencia de Emilio seguimos un camino que nos llevó a unos carteles anunciando unas termas (que se veían poco creíbles, y nunca llegamos a encontrar), y el “cendero baño de la cal”. 

A pesar de no haber termas, sí había varios lugares donde bañarse, algunos ya ocupados, otros de difícil acceso, pero finalmente encontramos nuestro espacio. José Ignacio fue el primero en entrar al agua, y no dudamos mucho en seguirlo a pesar de lo helada que estaba, pero fue Elise la primera valiente en realmente meterse al río, sentándose tranquilamente y dejando que el agua fresca de la montaña la refrescara. Ante eso, no quedó más que sacarse la ropa y meternos todos de similar manera, para dejar bien parados a los nacionales (y venezolanos, claro). Fotos por acá, fotos por allá, nos secamos y nos devolvemos.

¿Dije que estaba lleno cuando llegamos? ¡Qué equivocado estaba! Claramente cabía mucha más gente, porque el lugar ahora sí estaba repleto. Además, alguien había ocupado nuestra mesa, pensando que el auto estaba ahí solo por la sombra. No importó demasiado, tomamos la comida y partimos hacia la rivera del río, donde nos instalamos a comer a la sombra. Los sándwiches estaban originales y deliciosos (mortadela/legucha y alcachofa palta), las galletas caseras de Elise estaban de muerte (miel y mantequilla de maní) y los nectarines plátano refrescantes. ¿Y después de un rico almuerzo? Pues una reponedora siesta junto al río.  El sol me despertó antes de tiempo, pero aproveché de leer mientras el resto descansaba. 

 A eso de las 5, tomamos nuestras cosas y partimos de vuelta.

Además del paseo bonito y la buena compañía, aproveché de probar la cámara, y tratar de aprender a usarla mejor. Claramente aún me falta bastante, y hay ciertas funciones que sólo se aplican en ciertos modos. Quizás debería repasar más concienzudamente el manual. A pesar que cuando tomé las fotos no quedé del todo contento, al verlas ahora en el computador noto que efectivamente son muy bonitas, y el problema es que en la pantalla, y por el sol, no lograban verse bien (por eso echo de menos el visor óptico de la otra cámara).

Todo súper, valió la pena, probablemente lo mejor que se podía hacer este fin de semana, pero aún así siempre hay algo que se extraña que podría haber hecho el paseo aún mejor :–S

Acá el resto de las fotos

Reserva Nacional Río Clarillo

Llevo ya casi 2 años con auto, y aún hay lugares de los alrededores de Santiago que me falta por conocer. Hoy fui a uno de esos, la Reserva Natural Río Clarillo. Sinceramente, no esperaba mucho más que unos lugares de camping junto al río, pero me sorprendió gratamente.

Además de los sectores de camping, todos ocupados cuando llegamos pero que no teníamos intención de usar, tiene 4 senderos autoguiados para recorrer, todos con distintos puntos interesantes que hace que valga la pena visitarlos todos.

El primero por el que pasamos fue el más corto cercano a la entrada, dedicado exclusivamente a mostrar las diferentes especies de árboles que se encuentran en la reserva, y en la zona en general. Vegetación esclerófila, principalmente, como notamos por los montones de carteles que lo recalcaron. Entre los árboles, encontramos varios de uso en la cocina (pimiento, laurel, matico) y hartos barrios cercanas (quisco, algarrobo).

El siguiente sendero, justo frente a la salida del primero nos llevó a un centro de estudio ambiental, que se veía bonito de afuera pero lamentablemente estaba cerrado, a un mirador a 1.000 metros sobre el nivel del mar que daba una buena vista del cajón del río Clarillo y del valle al fondo, y por una zona un poco más húmeda de vegetación, lo que generaba más variedad. No esperaba toparme con muchos animales, pero me sorprendió toparme varias veces con una especie de lagartija tamaño familiar, que gracias a los instructivos carteles desplegados en las diferentes estaciones de los senderos aprendí que eran Liguanas. De paso, en este sendero me di un gran cabezazo con una rama furtiva que me dejó literalmente como Harry Potter. Ya puedo sentir como me van a molestar en la oficina, donde son tan ocurrentes (!)

El tercero fue el más largo, y el más bonito. Subía más alto que el anterior, pero por la otra ribera del río, y tenía muchos sectores abiertos desde donde apreciar el paisaje. En ese momento recordé que mi celular tomaba fotos, así que lo aproveché (antes solo use la Smena 8M, que está cargada en este momento con un rollo balanco y negro, lo que no era muy óptimo para un paseo de este tipo, diría que esos rollos hay que usarlos para fotografiar personas u objetos) creo que de buena manera.

La entrada al parque son $2.500, y si se quiere usar las zonas de picnic (bastante buenas y amplias, aunque sin lugar para asado) hay que llegar temprano porque se copan de gente del sector que va principalmente a aprovechar el río para refrescarse un rato.

Próxima semana, Laguna Aculeo, Santuario de la Naturaleza El Arrayán o quizás las Melosas en el Cajón del Maipo. Ojalá ese viaje lo haya ya con cámara de fotos nueva y la aproveche.

Winter's Bone

Winter’s Bone (2010)

Director: Debra Granik

Escrita por: Debra Granik y Anne Rosellini

Protagonizada por Jennifer Lawrence y John Hawkes

 

Antes de verla, prácticamente no sabía nada de Winter’s Bone. No había escuchado de ella cuando la hicieron, no había visto tráileres, no sabía de que se trataba y no había leído ninguna reseña completa. Sin embargo, el viernes me topé con una reseña de la cual miré las primeras tres líneas y recordé como antes la había visto en tres o más listas de lo mejor del año, sin haberla escuchado antes jamás, y me animé a verla. Fue una buena decisión, y es una película que difícilmente alguien me hubiese recomendado o hubiera podido llegar a ella de algún otro modo.

Ree Dolly es una joven de 17 años que se hace cargo de su familia, dos hermanos menores y una madre enferma. El padre está desaparecido hace un tiempo, está metido en el negocio de cocinar crack (en wikipedia e IMDB hablan de metanfetaminas, pero yo escuché todo el rato crack, y tengo entendido que ese es hecho de cocaína, que no es lo mismo), y al comienzo de la película nos enteramos que para su fianza a puesto como garantía la casa y el terreno donde vive Ree con su familia. Si no se aparece en el juicio, perderán la casa.

Para mantener lo único que les queda, Ree comienza la búsqueda de su padre, que le llevará con familiares alejados, antiguas amantes y una pequeña mafia de medio pelo pero peligrosa que maneja el negocio de la droga en la zona, gobernada de modo patriarcal y donde parece ser que todo el mundo tiene lazos de sangre con todos, lo que prima por sobre muchas otras cosas.

Entre la búsqueda, vemos como Ree debe criar a sus hermanos y como debe relacionarse con el resto y el mundo para sobrevivir. Así le enseña a sus hermanos de unos 12 y 6 años a cazar con rifle y despellejar una ardilla, a cocinar para cuando ella no esté, además de lecciones de vida (“nunca pidas aquello que te debe ser ofrecido”).

Está mayormente filmada con cámara en mano, al parecer directamente digital, lo que le da a la película un aire cercano y casi documental, lo que la hace aún más cruda. Es una película dura, casi deprimente, pues uno sabe desde el comienzo que sin importar el resultado de la búsqueda de Ree, el final para ella y su familia será el mismo: seguir en esa población rural donde lo único que se mueve y por lo único que la gente se mueve es la droga.

Además de la crudeza con la que la película trata el tema, aunque sin ser violenta o majadera visualmente en sus escenas, me llamó mucho la atención el efecto del parentesco, patriarcado y machismo en la sociedad donde se desenvuelve. En la mafia, todos se respetan porque son de la misma sangre, por aquí o por allá, y hay reglas tácitas: los hombres no golpean a las mujeres, por ejemplo, pero no importa que una mujer le saque la cresta a otra. Por supuesto, nadie le lleva la contra al “jefe”, el abuelo, el anciano. No sé cuánto de realidad habrá en todo esto y cuanto será ficción, pero no dejo de cuestionarme como efectivamente hay gente que simplemente sigue el sistema, ese sistema, sin darle una segunda vuelta y pensar si tiene sentido, y cual sería ese.

Es una película lenta y que quizás no deje un buen sentimiento cuando termine, por lo que comenté arriba, pero definitivamente sí dejará un buen sabor de boca al notar que hemos probado una de las mejores películas del año que salió de Hollywood, al menos en la categoría drama.

True Grit

True Grit

Escritores y Directores: Joel & Ethan Coen (2010)

Protagonistas: Jeff Bridges, Matt Damon, Josh Brolin y Hailee Steinfeld.

Probablemente por todos lados estén viendo comentarios de esta película, porque es muy buena. Bien, no me voy a quedar fuera, ya que la vi, y me gusta comentar las películas buenas que veo (y como ya no estoy haciendo el podcast, pues ni modo).

Mattie Ross (Hailee Steinfeld), una niña de 14 años, se entera de la muerte de su padre a manos del forajido Tom Chaney (Josh Brolin), y decide buscar justicia. Contrata al borracho marshal Rooster Cogburn (Jeff Bridges) para rastrear al bandido en territorio indio, y se les une el Texas ranger LaBoeuf (Matt Damon), quién también lo busca para conseguir una recompensa por otro crimen que cometió. La relación entre el borracho pero competente y marshal, el ordenado y orgulloso ranger y la niña con una enorme determinación es lo que mantiene la película a través de la búsqueda del forajido.

En general, la gente ha destacado la actuación de Bridges, que es muy buena, pero creo que más me sorprendió la de la niña, una novata (hasta donde sé) en la actuación, que da una performance sólida y creíble en su búsqueda de justicia para su padre. Bridges se sale de su anterior papel para los Coen, The Dude, para convertirse en un hombre violento, con su propia medida de justicia, pero con verdadero coraje (el True Grit del título), a pesar de su ya avanzada edad y un eterno cansancio que parece acompañarle. Representa lo que se llamaría un “has been”, alguien que fue grande, pero ya no lo es. Esto genera la mayoría de los conflictos con LaBoeuf, quién necesita de su ayuda para encontrar a Chaney, pero no está dispuesto a admitirlo ni a tolerar al borracho de Cogburn.

A pesar de lo crudo del metraje, hay escenas y momentos divertidos, algunos incluso dentro del drama de la acción, casi siempre de la mano de la interpretación de Bridges.

Gran western. Quizás valga la pena darle una mirada al original también.

Experiencias no tan extremas

The Extremes (Experiencias Extremas S.A., 1998)

Christopher Priest

Desde que me prestaran La Afirmación y se convirtiera en uno de mis libros favoritos, he seguido leyendo otras cosas de Christopher Priest, lo poco que se puede conseguir por ahí. Leí El Glamour, la colección de cuentos Un Verano Infinito y El Prestigio. Lo último fue The Extremes, que encontré en una librería en Colombia.

Priest sigue siendo un gran narrador, y vuelve a tocar temas y usar recursos ya empleados eficientemente en anteriores trabajos. En este caso, los narradores no confiables y las mezclas de realidades y escenarios.

Si en La Afirmación uno se perdía entre la historia del libro y la del escritor, en El Glamour entre la realidad y los sueños de un enfermo, y en El Prestigio entre las versiones de diferentes escritores, acá nos topamos con un elemento que debe haber sido hecho a la medida de Christopher Priest: la realidad virtual.

Teresa, una agente del FBI, viaja a un pequeño pueblo de Inglaterra para tratar de encontrar respuestas a una masacre que mató a su marido, un compañero de trabajo, en Texas, ya que en ese pueblo sucedió una masacre similar el mismo día de la muerte de su esposo.

Su búsqueda incomoda a los locales, y entre necesidad de información y distracción, empieza a utilizar las instalaciones de ExEx, una empresa que se dedica a armar escenarios de realidad virtual que recrean hechos reales, principalmente crímenes violentos. Así, Teresa empieza a vivir su vida entre lo real y lo virtual, un pasado formado por los recuerdos de los sobrevivientes de distintos crímenes.

A pesar de un ritmo dinámico y una trama entretenida, el libro no alcanza los niveles de emoción ni de “dejar atrapado” de los otros, y quizás el mantener la misma “fórmula” lleva a que el final se vea venir.

Vale la pena, pero no alcanza a estar a la altura de las otras novelas.

Algo que sí me llamó la atención, fue como noté en el libro las estructuras y recomendaciones que había leído antes en libros de “como escribir”, cosa que normalmente no noto porque no me fijo. Es bueno ver que no son solo recomendaciones para novatos, sino que de verdad se aplican y funcionan.

El Cisne Perfecto

Black Swan (2010)

Director: Darren Aronofsky

Protagonistas: Natalie Portman, Vincent Cassel, Mila Kunis

Hace años leí que Darren Aronofsky había comprado los derechos de la película Perfect Blue, de Satoshi Kon (de la cual ya he hablado de una u otra manera en este blog), primero para usar directamente una escena de esa película, y luego para adaptarla.

La escena la usó en “Réquiem por un Sueño”, cuando Jennifer Connelly está en la tina y hunde su cabeza entre sus piernas, con una toma desde arriba (Ver video: http://il.youtube.com/watch?v=anlHmGA-Bvs&feature=related), pero hasta ahora no existía la adaptación.

En rigor, Black Swan no es una adaptación de Perfect Blue, de hecho creo que aparece como guión original, y simplemente Aronofsky se inspiró en la japonesa para la creación del ambiente de paranoia en la reconstrucción de la bailarina interpretada por Natalie Portman. Pero veamos de que trata la película:

Nina, una bailarina muy perfeccionista es encargada con el rol de su vida: interpretar a la Reina Cisne en El Lago de los Cisnes, pero es esta versión además debe llevar el papel de el Cisne Negro. Nina es perfecta para el rol del Cisne Blanco, pero su cuidada técnica y autocontrol le imposibilitan liberarse y proyectar la espontaneidad y caos del cisne negro. A lo largo de la película, Nina deberá buscar su lado oscuro, para lo cual se acerca a otra bailarina más “salvaje”, alejándose también de su controladora madre, quién vive a través de ella sus sueños de gloria y perfección de ballet. Esto la lleva a tener alucinaciones en la que por momentos se confunde la realidad con los sueños.

En Perfect Blue, Mima (un guiño al menos hay, ¿no?) es una perfecta “idol” japonesa que debe sacar a relucir su lado más adulto y oscuro para poder triunfar y ser respetada como una actriz de talento, dejando de lado su inocencia y contra las recomendaciones de su amiga/asistente. Al mismo tiempo, es acosada por un psicópata que no gusta de la dirección que toma su carrera, lo que la lleva a tener pesadillas en las que por momentos se confunde la realidad con los sueños.

Como ven, son películas con historias distintas, pero que explotan temas y formas similares.

Portman, como deben haber escuchado, se manda una tremenda actuación, como la chica inocente y dulzona hasta el cansancio, y su camino hacia una liberación que la lleva a explorar sus deseos y pasiones reprimidas. El resto del elenco está a la altura. La música cumple muy bien su rol para mantenernos siempre preocupados, y hay escenas que hicieron que me enervara entero (las con sangre, principalmente, a pesar de se solo una gota).

Véanla apenas puedan, vale mucho la pena.

Post Mortem

Director: Pablo Larrain

Protagonistas: Alfredo Castro, Antonia Zegers, Amparo Noguera



Pablo Larraín repite sin vergüenza y sin querer ocultarlo el esquema de su anterior película (para no decir la palabra “fórmula”, que pude sonar excesiva), contando una historia de época de un tipo con ciertos problemas de personalidad/emocionales mayores al promedio, y una mujer que lo ve como un escape.

Los personajes y los motivos, claro, son diferentes a los de Tony Manero, pero se repiten bastantes elementos. Por un lado tenemos a Alfredo Castro nuevamente en el papel principal interpretando a alguien social y emocionalmente inepto (quizás hasta incapaz) con obsesión que lo llevará a su límite. En la película anterior era el protagonista de Fiebre de Sábado por la Noche, en Post Mortem es su vecina. Por otra parte tenemos a Amparo Noguera como una mujer fuerte, nuevamente enamorada del personaje de Alfredo Castro, aunque en esta película es un sentimiento más sutil, que algunos podrían hasta cuestionarse si es amor o solo una amistad con ganas de más. A eso lo podemos sumar el clima histórico y político de conflicto, que gatilla y desencadena lo peor del personaje principal.

Larraín usa colores, estilo y quizás hasta película que evoca las cintas de los 70s, decisión estética que no creo compartir. De algún modo, es hacer parecer de baja tecnología algo que no lo es, y al mismo tiempo facilita la ambientación pero de modo externo, ya que sentimos que estamos viendo algo en los 70s porque parece una película de los 70s, no necesariamente porque la ambientación interna esté bien lograda (aunque creo que sí lo está, por lo que encuentro el otro recurso innecesario). Hay escenas, incluso, en las que creo que este recurso restó dramatismo pues la distorsión de colores causó perdidas de detalles (como con los muertos en la escalera).

Quizás sería bueno comentar de que se trata: Mario, un funcionario que se dedica a transcribir autopsias está enamorado de una vecina del Bim Bam Bum, la que ha perdido su glamour y trabajo, y no se haya muy bien con su círculo familiar de izquierda. Cuando la relación entre estas dos personas comienza a avanzar (cojeando), se produce el golpe de estado, dejando a Mario en una posición ventajosa en la que puede ayudar a la bailarina.

Es una buena película, pero me gustaría para la próxima ver algo más arriesgado, no solo el espiral de decaimiento de un personaje que ya está determinado a caer y en su ocaso, pues eso es lo que encontramos tanto en Tony Manero como en Post Mortem, los últimos pasos en el descenso de los protagonistas. Las circunstancias políticas pueden ser anecdóticas, y no son esas las que realmente cambian a los personajes, sino que sacan a relucir lo que ya son. Por otra parte, no parecen destruirse por sus acciones de la película, sino porque es el camino que siguen desde hace mucho: ya están dañados de modo irreparable e irredimible. Distinto es de, por ejemplo, una película de los hermanos Coen, donde también asistimos a la perdición de uno o más personajes, pero causada por sus acciones, torpes quizás, pero con intención de avanzar, y es el resultado el que los cambia y los lleva a destrozarse. Es su ambición, en el fondo, cuando los personajes de Larraín realmente no la tienen. En las películas de Larraín quizás existe más realidad, pero no debemos olvidar que son ejercicios de narrativa, y de pronto, o es malo aprovechar que en ellos se pueden estirar más los límites sin perder la credibilidad del sueño ficticio. Creo que la serie que está preparando para HBO podría demostrar si es capaz de salir airoso con algo más arriesgado que un personaje perturbado en manos de Alfredo Castro, cosa que ya sabemos puede lograr muy bien.

Solitary Man

Acabo e ver Solitary Man, con Michael Douglas. Buena película, te pilla un poco desprevenido. Un hombre en sus sesenta es un viejo verde, tratando de rearmar su negocio luego de haber sido un gran empresario y perderlo todo porque decidió armar una estafa. Sin embargo, su actitud de no importarle nadie nada y solo dedicarse a "disfrutar su vida" le juega en contra, y las cosas se van complicando cada vez más. Un hombre solitario, que nunca deja de tener algún tipo de compañía.



También vi "Canino", una película griega muy extraña, que me recordó un poco a Funny Games por no saber nunca bien que estaba pasando.
Una familia mantiene encerrado a sus ya mayorcitos hijos para protegerlos del mundo exterior, y obviamente empiezan a haber conflictos cuando una de las hijas descubre que quiere salir a ver que hay, a pesar de las advertencias. Muy rara, y opresiva.